Pirates!

Pirates! es un juego mítico, programado por el mítico Sid Meier, en el que os meteréis en el pellejo de un auténtico pirata del caribe. Como otros tantos de esta época es difícil de clasificar, en vez de ser de un género determinado es eso, un juego de piratas. Es decir, tiene lo que debería tener un juego de piratas, lo que tiene una buena película de piratas: batallas navales, duelos, saqueo de ciudades, sucias tabernas llenas de hombres de mala catadura y mujeres de mal vivir... Y mucho más. Lo mejor es que no tenéis que seguir ningún camino, sino que en todo momento haréis lo que queráis: atacar tal o cual ciudad, comerciar, buscar tesoros piratas o mayas, llevar a cabo alguna misión que os haya encargado algún gobernador aliado, rescatar a vuestros familiares, robar el oro español de las Indias... Con el tiempo podréis casaros y conseguir títulos de nobleza. :D

Hay dos modos de juego. Podéis elegir comandar una expedición histórica de entre una lista, personificando por ejemplo a Drake o Hawkings, si queréis una partida breve. Pero el verdadero juego empieza seleccionando la otra opción, en la que al repartir el botín la partida no se acaba sino que podréis reclutar otra recua de maleantes y comenzar una nueva expedición, aprovechando la fama que hayáis cosechado; a menos que seáis demasiado viejos, porque llega un punto en que el juego debe acabarse y es el momento de medir vuestros logros. La vida “laboral” de un pirata era breve aun cuando no acabara de mala manera, la vida en el mar es lo más duro que hay y recibir heridas de sable tres días por semana tampoco es demasiado saludable. En el modo de juego “completo” podéis elegir no obstante el período histórico en que tendrá lugar la partida, de entre varios de los siglos XVI y XVII. Cada período tiene sus características propias y distinta dificultad.

Aquí podréis descargaros en realidad dos juegos, casi tres. Me explico. El juego original es muy viejo, de cuando un juego podía ser programado por una sola persona, y tiene gráficos EGA (16 colores). Pero a causa de su merecido éxito un tiempo después se hizo un remake oficial VGA (256 colores) llamado Pirates! Gold (Edition). Como sus creadores tuvieron el buen juicio de mejorar los gráficos sin apenas cambiar el juego en sí, sería absurdo subir los dos juegos por separado con distintas descripciones. Además hay un tercer juego, autotitulado Pirates II aun cuando no es una secuela “oficial”, si es que eso significa algo. Es una secuela al original, así que tiene mejores gráficos que aquél, pero peores que el remake VGA. Sin embargo incluye cambios adicionales en el juego, aunque es cuestión de opinión personal si los cambios fueron para bien o es mejor el gameplay original. En cualquier caso es una secuela oficiosa si no oficial, y tremendamente popular. Como no se trata de un juego abandonado sino de freeware, lo justo no es subirlo aquí sino enlazar a la página que su autor ha creado para acogerlo, que no es otra que ésta.

La interfaz es realmente user-friendly en ambas versiones así que no hay mucho que explicar, sencillamente ejecutad el juego y en seguida os haréis con él. Funciona a través de menúes hasta que os metéis en una batalla, duelo, etcétera, pero los controles son siempre muy simples. Sobre todo, durante las batallas navales recordad pulsar la tecla Arriba para desplegar todo el velamen y aumentar vuestra velocidad. En la edición Gold los principales menúes se han sustituido por escenarios en los que se selecciona uno u otro objeto con el ratón. Los duelos me parecen poco jugables lamentablemente, pero en cualquier caso sólo necesitáis el teclado numérico para moveros. Si estáis cerca atacaréis con las teclas de avanzar –dejad pulsado Mayúsculas para un ataque más fuerte y lento–, y con el 8, 5 y 2 podéis parar –tanto atacar como parar se puede hacer a tres alturas distintas–, aunque no creeré que un ser humano puede tener los suficientes reflejos para parar intencionadamente un ataque en este juego hasta que lo vea con mis propios ojos, al menos en el remake; para vuestro enemigo la cosa es muy distinta, después de todo vuestro ordenador es muy tonto pero piensa mucho más rápido que vosotros. La mayoría de los que han jugado os dirán que ataquéis implacablemente hasta que el enemigo se rinda. Aunque es un muy buen consejo, os puedo dar otro adicional que me da cierto resultado: cuando el enemigo se acerque haced ataques fuertes y bajos (Mayúsculas+1) contra su pierna, que está adelantada. Es fácil que podáis colocar al menos un toque de éstos en cada combate, porque vuestro enemigo al igual que vosotros no puede avanzar y parar al mismo tiempo. Dado que yo suelo elegir el alfanje como arma, que hace más daño que las otras armas aunque tiene menos alcance, uno de estos toques me supone una diferencia, no digamos un par de ellos. Recordad que cuantas menos heridas recibáis menos se deteriorará vuestra salud, y más tiempo podréis permanecer en la “profesión”.

DOSBox mediante, la versión original se inicia ejecutando PIRATES.BAT, y la edición Gold PIRATESG.EXE. Al iniciar la versión original debemos elegir la opción 3 (EGA) para los mejores gráficos. Para salir del juego debéis pulsar F10 en la versión original o Alt+Q en la edición Gold; en ésta también se puede salir desde el camarote, donde podréis hacer otras cosas como salvar la partida, mirar mapas, el diario de bitácora, etcétera, y al que se accede pulsando Espacio. Ambas ediciones incluyen protección de copia; para la original tenéis las respuestas en un fichero llamado DATES.TXT y para la edición Gold en el manual que se incluye aparte. Aunque en el segundo caso realmente no las necesitaréis, porque el juego está algo así como crackeado, aunque no: cuando os pregunten por el nombre de un pirata y os enseñen una bandera, la respuesta aparecerá junto a ella porque alguna alma caritativa modificó los archivos. La edición Gold también incluye un programa llamado PGJUKE.EXE con el que podéis escuchar la música del juego; no esperéis que cumpla este cometido en Windows XP, deberéis usar DOSBox como con el juego.

Para terminar aquí tenéis dos enlaces interesantes: la página del Pirates II (otra vez), secuela freeware del Pirates! original; y otra página llamada The Lost Tavern, donde podéis encontrar cantidad de información útil, divertida o interesante sobre el juego.

¡A jugaaar! ^-->